Neuro Journey Challenges | Desafíos del camino neurológico

Ever get overwhelmed by all the things you want to get done?  I do. All the time. And I’m not talking about things like cleaning the house and changing the oil in my car. I’m talking about the big things.  Like passing my next Neurology Boards exam or building up my NeuroCurious audience.  Those are very important to me!  And honestly, I can get pretty bogged down thinking of how to accomplish my goals.

What’s the solution?  Well, it’s different for everyone, but I am happy to share what works for me.  In graduate school I studied program monitoring and evaluation. What is that? It is the science of figuring out whether a program or organization is fulfilling its stated mission.  As a consultant, I had the opportunity to work on some really big programs and some smaller programs.  I found that large or small, the same principles applied: state the mission, delineate the goals to achieve the mission, prioritize the goals, determine measurable benchmarks and set a schedule to reach them.  Sounds straightforward, right?  LOL, not so much.  

To start, allow me to tell you why this is relevant to you on your Neuro Journey.  There are different factors at play in good health.  Perhaps you are new to wanting to achieve health goals. Perhaps you have good health and now want to push further. Where do you start?  What do you take into consideration? How do you go about even figuring out what to do? 

Well, I’ll use myself as an example. A few years ago, I was working a ton, commuting hours a day and generally not at my personal best in terms of health.  I had no energy even though all I did was sit in my clinic and sit in my car.  I wasn’t in a good mental space for my family.  I wasn’t sleeping well. The last straw was that my clothes had become uncomfortably tight. That really hurt my vanity!

I did a deep dive into all the things that I wanted to change.  I felt totally overwhelmed was paralyzed by how many things needed to happen!  Weeks of me doing one thing here, one thing there went by with no improvement in anything.  I was even more discouraged.

Then I remembered how much I had enjoyed working as a program evaluator because of the logical, step by step nature of the work.  I decided, why not treat myself as an organization and my goals as programs?  That’s when the fog began to clear and fun started…

Here’s what I found in my journal from that time:

GOALS:

Find job with shorter commute

Exercise regularly

Improve my nutrition

Sleep better

Lose the extra 10 pounds I have gained

Feel better mentally

Next, I looked at my goals and thought about how they relate to one another. For example, exercising regularly is an important factor when it comes to good sleep.  Exercise and improved nutrition are factors in weight management, good sleep and mental health.  And having a shorter commute would open up time for me to exercise, spend time with family, rest, etc. which are critical for my mental health.  Taking all of this into consideration I prioritized the goals to the top 3 I would start on immediately:

TOP 3 TO START NOW:

Find job with shorter commute

Exercise regularly

Improve my nutrition

The next step was to break each goal into small, measurable objectives.  Let’s look at “Improve my nutrition”.  I found I was eating junk at lunch so I concentrated on that meal.

Objectives to improve my nutrition:

Research 3 easy, healthy recipes per week

Plan out my lunches for the week

Make a shopping list of ingredients each week

Prepare meals in advance and package for easy grab and go in the morning

The next step was to break each objective into small tasks.  Let’s look at “Research 3 easy, healthy recipes per week.” 

Tasks for Research easy, healthy recipes:

1.   Go online and search for “easy healthy lunch recipes”

2.   Pick 3 recipes

3.   Print recipes out and put into my Recipe binder

Estimated amount of time I’ll need: 20 minutes

Finally, I set the schedule and wrote it into my calendar.

Saturdays: Spend 20 minutes on recipe research

I repeated the process for each of the objectives that fell under “Improve my nutrition.”  The entire exercise took about an hour.  This is the end result:

Saturdays:  Recipe research for the week (or pick from recipes I already have). Make list of ingredients I need for my recipes. Time: 25 minutes

Sundays: Do grocery shopping. Prep what I can.  Time: 1-2 hours

Sunday-Thursday evenings: get together my lunch for the next day. Time: 5-10 minutes

I know it seems like a lot of work. The first time around it does take time and effort. But the process gets easier and easier.  The time investment is worth it.

Any particular goals you want to achieve?  Tell me about them!

¿Alguna vez te has sentido abrumado por todas las cosas que quieres hacer? Yo sí. Todo el tiempo. Y no me refiero a cosas como limpiar la casa o cambiar el aceite de mi auto. Me refiero a las cosas más importantes. Como aprobar mi próximo examen de Neurología o aumentar mi audiencia de NeuroCurious. ¡Eso es muy importante para mí! Y, honestamente, puedo llegar a estar bastante persistente pensando en cómo lograr mis objetivos.

¿Cuál es la solución? Bueno, es diferente para cada persona, pero me complace compartir lo que funciona para mí. En la escuela de posgrado estudié monitoreo y evaluación de programas. ¿Qué es eso? Es la ciencia de determinar si un programa u organización está cumpliendo con su misión declarada. Como consultor, tuve la oportunidad de trabajar en algunos programas realmente grandes y en algunos programas más pequeños. Descubrí que, grandes o pequeños, se aplicaban los mismos principios: enunciar la misión, delinear los objetivos para lograr la misión, priorizar los objetivos, determinar puntos de referencia mensurables y establecer un cronograma para alcanzarlos. Suena sencillo, ¿verdad? Jaja, no tanto.

Para empezar, permíteme decirte por qué esto es relevante para ti en tu camino neurológico. Hay diferentes factores que influyen en la buena salud. Quizás seas nuevo en esto de querer alcanzar objetivos de salud. Quizás tengas buena salud y ahora quieras ir más allá. ¿Por dónde empiezas? ¿Qué tienes en cuenta? ¿Cómo haces para decidir qué hacer?

Bueno, me pondré a mí mismo como ejemplo. Hace unos años, trabajaba muchísimo, viajaba horas al día y, en general, no estaba en mi mejor momento personal en términos de salud. No tenía energía a pesar de que todo lo que hacía era sentarme en mi clínica y sentarme en mi auto. No estaba en un buen estado mental para mi familia. No dormía bien. La gota que colmó el vaso fue que mi ropa se había vuelto incómodamente apretada. ¡Eso realmente lastimó mi vanidad!

Hice una profunda inmersión en todas las cosas que quería cambiar. ¡Me sentí totalmente abrumada, paralizada por la cantidad de cosas que tenían que suceder! Pasaron semanas en las que hice una cosa aquí, otra allá sin ninguna mejora en nada. Me sentí aún más desanimada.

Entonces recordé cuánto había disfrutado trabajando como evaluadora de programas debido a la naturaleza lógica y paso a paso del trabajo. Decidí, ¿por qué no tratarme a mí misma como una organización y a mis objetivos como programas? Fue entonces cuando la niebla comenzó a despejarse y comenzó la diversión...

Esto es lo que encontré en mi diario de esa época:

OBJETIVOS:

Encontrar un trabajo con un viaje más corto al trabajo

Hacer ejercicio regularmente

Mejorar mi nutrición

Dormir mejor

Perder los 10 kilos de más que he ganado

Sentirme mejor mentalmente

A continuación, analicé mis objetivos y pensé en cómo se relacionaban entre sí. Por ejemplo, hacer ejercicio regularmente es un factor importante cuando se trata de dormir bien. El ejercicio y una mejor nutrición son factores para el control del peso, el buen sueño y la salud mental. Y tener un viaje más corto al trabajo me daría tiempo para hacer ejercicio, pasar tiempo con la familia, descansar, etc., que son fundamentales para mi salud mental. Teniendo todo esto en cuenta, ordené las metas en orden de prioridad y comencé a trabajar de inmediato en las 3 principales:

LAS 3 MEJORES PARA COMENZAR AHORA:

1.Encontrar un trabajo con un viaje más corto

2.Hacer ejercicio regularmente

3.Mejorar mi nutrición

El siguiente paso fue dividir cada meta en objetivos pequeños y mensurables. Veamos “Mejorar mi nutrición”. Descubrí que estaba comiendo comida chatarra en el almuerzo, así que me concentré en esa comida.

Objetivos para mejorar mi nutrición:

Investigar 3 recetas fáciles y saludables por semana

Planificar mis almuerzos para la semana

Hacer una lista de compras de ingredientes cada semana

Preparar las comidas con anticipación y empaquetarlas para que sean fáciles de tomar y llevar por la mañana

El siguiente paso fue dividir cada objetivo en pequeñas tareas. Veamos “Investigar 3 recetas fáciles y saludables por semana”.

Tareas para investigar recetas fáciles y saludables:

1. Conéctate a Internet y busca “recetas fáciles y saludables para el almuerzo”

2. Elige 3 recetas

3. Imprime las recetas y colócalas en mi carpeta de recetas

Tiempo estimado que necesitaré: 20 minutos

Por último, establecí el cronograma y lo escribí en mi calendario.

Sábados: dedica 20 minutos a investigar recetas

Repetí el proceso para cada uno de los objetivos que se incluían en “Mejorar mi nutrición”. Todo el ejercicio me llevó aproximadamente una hora. Este es el resultado final:

Sábados: investiga las recetas de la semana (o elige las que ya tengo). Haz una lista de los ingredientes que necesito para mis recetas. Tiempo: 25 minutos

Domingos: compra alimentos. Prepara lo que pueda. Tiempo: 1 o 2 horas

Domingos y jueves por la noche: prepara el almuerzo para el día siguiente. Tiempo: 5 o 10 minutos

Sé que parece mucho trabajo. La primera vez, lleva tiempo y esfuerzo. Pero el proceso se hace cada vez más fácil. La inversión de tiempo merece la pena.

¿Tienes algún objetivo en particular que quieras alcanzar? ¡Cuéntamelo!