WHAT CAN CAUSE EPILEPSY?

WHAT CAN CAUSE EPILEPSY?

Hey NeuroCurious!! Dr.Claudia is here, and today I want to talk to you about a very important topic: the causes of epilepsy. Epilepsy is a condition that affects millions of people worldwide, but it is often misunderstood. Knowing the causes is a crucial step in better understanding this condition.

BUT FIRST… WHAT IS EPILEPSY?

Epilepsy is a chronic brain disorder that causes repeated seizures. Seizures are disruptions in the brain’s electrical activity and can range from mild episodes (like a slight twitch in a finger) to more severe episode, with loss of consciousness and convulsions

WHAT ARE THE CAUSES OF EPILEPSY?

• Genetic factors

Some people have a genetic predisposition that increases the risk of developing epilepsy. These factors may be related to genetic mutations that affect the balance of electrical activity in the brain. In these cases, epilepsy can manifest from childhood or even adolescence.

• Traumatic brain injuries

A severe head injury or blow to the head can damage brain structures and alter electrical activity, triggering seizures. This type of epilepsy is known as post-traumatic epilepsy and can develop months or even years after the injury.

• Stroke 

Strokes, whether ischemic (when a blood vessel is blocked) or hemorrhagic (when a blood vessel bursts), can affect areas of the brain involved in controlling electrical activity. After a stroke, people may develop epilepsy due to the damage caused by the stroke.  

• Infections of the central nervous system

Infections like meningitis, encephalitis, or brain parasites can cause inflammation and damage to brain tissue. This damage can disrupt the brain's electrical balance, triggering seizures and increasing the long-term risk of developing epilepsy.

• Brain development disorders

In some people, certain areas of the brain do not develop correctly, which may cause epilepsy. These disorders can cause changes in the structure and function of the brain, making seizures more likely.

• Brain tumors

Brain tumors can interfere with electrical activity, either by putting pressure on brain  or by causing chemical changes in brain cells. While not all brain tumors cause epilepsy, some people may experience seizures due to the presence of benign or malignant tumors.

• Chemical or metabolic imbalances

Imbalances in brain chemicals, such as sodium, calcium, or potassium, can trigger seizures. This type of imbalance can occur in situations like hypoglycemia (low blood sugar), dehydration, or alcohol or drug intoxication. 

Epilepsy can have multiple causes, from genetic factors to brain damage caused by accidents or diseases. Understanding the potential causes is essential for an accurate diagnosis and treatment.

If you have any specific questions about the causes of epilepsy, leave them in the comments. I’m here to help you better understand this condition.

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ESP

¿QUÉ PUEDE PROVOCAR LA EPILEPSIA?

¡Hola NeuroCurious! La Dra. Claudia está aquí y hoy quiero hablarles sobre un tema muy importante: las causas de la epilepsia. La epilepsia es una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo, pero a menudo se malinterpreta. Conocer las causas es crucial para comprender mejor esta afección.

PERO PRIMERO… ¿QUÉ ES LA EPILEPSIA?

La epilepsia es un trastorno cerebral crónico que causa convulsiones repetidas. Las convulsiones son interrupciones en la actividad eléctrica cerebral y pueden variar desde episodios leves (como una ligera contracción en un dedo) hasta episodios más graves, con pérdida de consciencia y convulsiones.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE LA EPILEPSIA?

• Factores genéticos

Algunas personas tienen una predisposición genética que aumenta el riesgo de desarrollar epilepsia. Estos factores pueden estar relacionados con mutaciones genéticas que afectan el equilibrio de la actividad eléctrica cerebral. En estos casos, la epilepsia puede manifestarse desde la infancia o incluso la adolescencia.

• Traumatismos craneoencefálicos

Un traumatismo craneoencefálico grave o un golpe en la cabeza pueden dañar las estructuras cerebrales y alterar la actividad eléctrica, provocando convulsiones. Este tipo de epilepsia se conoce como epilepsia postraumática y puede desarrollarse meses o incluso años después de la lesión.

• Accidente cerebrovascular

Los accidentes cerebrovasculares, ya sean isquémicos (cuando se obstruye un vaso sanguíneo) o hemorrágicos (cuando se rompe un vaso sanguíneo), pueden afectar áreas del cerebro implicadas en el control de la actividad eléctrica. Después de un accidente cerebrovascular, las personas pueden desarrollar epilepsia debido al daño causado.

• Infecciones del sistema nervioso central

Infecciones como la meningitis, la encefalitis o los parásitos cerebrales pueden causar inflamación y daño al tejido cerebral. Este daño puede alterar el equilibrio eléctrico del cerebro, desencadenando convulsiones y aumentando el riesgo a largo plazo de desarrollar epilepsia.

• Trastornos del desarrollo cerebral

En algunas personas, ciertas áreas del cerebro no se desarrollan correctamente, lo que puede causar epilepsia. Estos trastornos pueden causar cambios en la estructura y función del cerebro, aumentando la probabilidad de convulsiones.

• Tumores cerebrales

Los tumores cerebrales pueden interferir con la actividad eléctrica, ya sea ejerciendo presión sobre el cerebro o provocando cambios químicos en las células cerebrales. Si bien no todos los tumores cerebrales causan epilepsia, algunas personas pueden experimentar convulsiones debido a la presencia de tumores benignos o malignos.

• Desequilibrios químicos o metabólicos

Los desequilibrios en las sustancias químicas del cerebro, como el sodio, el calcio o el potasio, pueden desencadenar convulsiones. Este tipo de desequilibrio puede ocurrir en situaciones como hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre), deshidratación o intoxicación por alcohol o drogas.

La epilepsia puede tener múltiples causas, desde factores genéticos hasta daño cerebral causado por accidentes o enfermedades. Comprender las posibles causas es esencial para un diagnóstico y tratamiento precisos.

Si tienes alguna pregunta específica sobre las causas de la epilepsia, déjala en los comentarios. Estoy aquí para ayudarle a comprender mejor esta afección.

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